Analyse de son style
L'univers de Shyamalan est marqué par la représentation de créatures mystérieuses, comme les « Scrunt » dans La Jeune Fille de l'eau, les extra-terrestres dans Signes ou encore les créatures qui vivent à côté du Village, laissant place au surnaturel, à l'amour, ou à la politique.
Dans Le Village, film né de la peur engendrée après les attentats du 11 septembre 2001, le thème de l'amour est prédominant : Ivy, joué par Bryce Dallas Howard, et Lucius, joué par Joaquin Phoenix, s'aiment. Selon Night, cet amour est l'élément surnaturel principal du film :
« Pour moi, de bien des façons, l'élément surnaturel du film est l'amour : ce que l'amour peut faire, ce qu'il peut vous faire faire, pouvez-vous devenir surhumain à cause de l'amour ? L'amour peut-il faire des miracles ? Pouvez-vous traverser l'enfer ? Il y a d'ailleurs une métaphore sur cette plongée en enfer à travers ce que fait l'héroïne du film. Est-ce que l'amour nous aidera dans ces épreuves ? Est-ce que les miracles vont s'enchaîner parce que vous êtes guidé par l'amour ? […] Au cœur de cette histoire, il y a d'abord des personnages, et les éléments surnaturels ne sont là que comme métaphore pour la foi. »
Ainsi, le thème de l'amour devient métaphore de la foi, de la foi. Dans
Le Village, c'est la foi en ce qui nous entoure qui est abordée. Dans Praying with Anger, c'est la foi religieuse qui est concernée, et dans La Jeune Fille de l'eau, c'est la foi que l'on apporte aux légendes qui est mises en
valeur. Dans Signes, c'est la foi en la vie. La foi apparait alors comme le thème principal des films
de Shyamalan.
Ainsi, les créatures ne sont plus envisagées comme élément surnaturel, mais comme passerelle vers la question de la foi :
« Mes histoires ne parlent pas seulement d'aliens, de fantomes ou de créatures dans les bois, ce
sont seulement des prétextes pour parler de la foi »
Selon Night, la préproduction est l'un des aspects essentiels du tournage. Shyamalan, souvent à la fois scénariste, réalisateur et producteur sur ses tournages, y consacre beaucoup de temps. Pendant cette phase, il réfléchit à tous les aspects du tournage et envisage chaque scène. Ainsi, tous les détails sont prévus et le storyboard est très précis. Pour ce faire, il travaille avec le même storyboarder depuis Sixième Sens : Brick Mason.
Durant le tournage, cela lui permet de se concentrer sur la scène sans avoir à rajouter un élément de
direction : les acteurs peuvent alors jouer leur rôle, sans avoir à refaire plusieurs fois une scène. Selon Night, c'est ainsi qu'ils peuvent se « donner à fond ».
Cette image du Village est caractéristique du jeu entre les tons noirs et rouges, chers à
Shyamalan
Shyamalan opte généralement pour un montage au rythme lent, servant
la narration et la montée du suspens.
De même, les images des films de Night sont souvent dans les tons noirs, comme dans Sixième
Sens ou dans Incassable. Ainsi, cet univers se confond avec les personnages qui, eux-mêmes, sont
confrontés aux ténèbres.
Les fondus noirs marquent habituellement, au cinéma, une ellipse temporaire, alors qu'ici, ils doivent être compris comme une évocation de
la mort.
L'ambiance mystérieuse et pesante des œuvres de Shyamalan met en valeur les quelques plans rapides de scènes terrifiantes, comme celui d'une créature sous une tour de guet dans Le Village. M. Night Shyamalan utilisera pour ces plans le hors-champ : les différentes créatures ne font que passer à travers l'écran brièvement, le regard n'est jamais posé sur les blessures, le spectateur peut alors se représenter librement ce qui est suggéré.
À travers ses différents films, l'unité esthétique est basée sur la récurrence de deux couleurs : le rouge et le vert (ou le jaune), couleurs complémentaires. On retrouve le rouge dans les maisons de la Pedestrian Street, à Philadelphie, dans Sixième Sens, ainsi qu'avec la porte de l'église, ou encore les créatures du Village. Ces couleurs sont utilisées selon leur symbolique habituelle : le rouge représente le danger, la peur et le sang; le vert, l'espoir et la vie. Est alors représenté le combat entre le bien et le mal, thème prédominant dans les films de Shyamalan.
La froideur qui se dégage de cette symbolique peut être vue comme une ressemblance avec le style de
Kubrick. En effet, ces deux metteurs en scène jouent
avec les lignes de fuite et les axes de symétrie. On remarque souvent dans leurs longs métrages la présence d'escaliers symbolisant le passage à un autre niveau de conscience : dans
Sixième Sens, un ballon s'envole dans l'escalier, ou dans Signes et
Le
Village, celui qui mène aux caves. Les escaliers mènent vers un autre lieu, où la vie est meilleure. Shyamalan, jeune réalisateur hollywoodien, maîtrise l'image et la mise en scène, pour amener le spectateur où il veut
qu'il aille.
Dans ses derniers longs métrages, M. Night Shyamalan pratique souvent le jeu sur les reflets. Dans Le Village, c'est dans une rivière que l'on voit le premier « monstre », dans Signes, un extra-terrestre est aperçu dans un couteau et dans un écran de télévision, et dans La Jeune Fille de l'eau, c'est un « scrunt » qui se montre dans la vitre d'une machine à laver. Ce jeu de miroirs traduit les pensées du cinéaste. Mais, ils peuvent aussi être vus comme une marque du style ambigu de Night, qui utilise souvent des plans métaphoriques.
C'est aussi la marque de son attachement au cinéma de Spielberg, qui, par
exemple, dans Munich joue avec les reflets sur un capot de voiture.
Ces mêmes voitures jouent souvent un rôle important dans l'œuvre de Shyamalan. Dans trois de ses films, elles sont à l'arrière-plan d'un évènement important dans l'histoire. Dans Sixième Sens, Cole révèle son don à sa mère durant un embouteillage, dans Incassable, David perd
son habilité à jouer au football, et dans Signes, la mère de
Graham meurt dans un accident de voiture.
De même, l'eau, élément réflexif, joue aussi un rôle important dans les films de Shyamalan, elle est souvent signe de mort, ou de faiblesse. Dans Signes, l'alien, et David Dunn, dans Incassable, craignent l'eau. Dans le Sixième Sens, le meurtrier de Malcolm Crowe était caché dans une salle de bain. Et, dans Le Village, Flinton décide de ne plus suivre Ivy dans son périple lorsqu'il se met à pleuvoir. Mais, Shyamalan va plus loin : dans la bande annonce de La Jeune Fille de l'eau, on aperçoit un papillon d'eau, dont la race est surnommé Salmacis, au bord de la piscine. Or, Salmacis est une Nymphe grecque, à l'instar de Story, joué par Bryce Dallas Howard.
L'eau prend alors la tournure de métaphore du temps qui passe, et des évènements qui se déroulent, mais
aussi de la malédiction et de la mort.
Repères personnels
Philadelphie, ville
d'accueil de Shyamalan
Relativement peu présent dans ses films, M. Night Shyamalan y insère toutefois des éléments biographiques. Par exemple, les lieux de tournage de ses longs métrages, sauf dans Praying with Anger, se situent à Philadelphie, ville dans laquelle il fut accueilli chaleureusement, après son départ d'Inde. De plus, on retrouve Night Shyamalan dans chacun de ses films, interprêtant un rôle secondaire, sauf pour ses premiers courts métrages et dans La Jeune Fille de l'eau. Il a joué le rôle d'un dealer, d'un médecin, ou encore d'un gardien de zoo. Son rôle de docteur montre d'ailleurs son attachement à sa famille : son épouse est pédiatre, son père et sa mère pratiquent aussi dans le milieu médical, ainsi que plusieurs autres générations.
On remarque aussi deux références à son pays natal, l'Inde. Tout d'abord dans Signes : on peut voir au journal télévisé que l'Inde a été touchée par de nombreux crop circles. Puis dans La Jeune Fille de l'eau : le rôle de Vick Ran qu'il joue fait référence à Vikram Seth, un célèbre écrivain indien.
Tout ceci fait preuve d'un travail méticuleux, qui rappelle celui d'Alfred Hitchcock ou encore celui de Steven Spielberg, ses modèles. Dès avant la sortie de Signes, on l'appelait « The Next Spielberg ». Son attachement à l'œuvre spielbergienne transparaît également par la place qu'occupent les enfants dans ses films. Ils y apparaîssent matures, intelligents, et ils ont la capacité de guider l'adulte pour le révéler à sa vraie nature, par exemple dans Sixième Sens, où c'est l'enfant qui fait à Bruce Willis la révélation-clé du film, ou encore dans Signes, où l'enfant aide le père Hess à retrouver sa foi.
La Jeune Fille
